Dispositivo desenvolvido por pesquisadores do MIT protege células produtoras de insulina e mantém seu funcionamento por pelo menos 90 dias em testes com animais

Uma tecnologia desenvolvida por pesquisadores do Massachusetts Institute of Technology (MIT), em parceria com o Boston Children’s Hospital, nos Estados Unidos, pode abrir novos caminhos para o tratamento do diabetes tipo 1. Os cientistas criaram um dispositivo implantável que abriga células produtoras de insulina e permite que elas continuem funcionando dentro do organismo.

A tecnologia funciona como uma espécie de pâncreas bioartificial. O equipamento envolve células das ilhotas pancreáticas, responsáveis pela produção de insulina, em uma cápsula protetora. Essa estrutura permite a entrada de glicose e a liberação do hormônio, ao mesmo tempo que dificulta o ataque do sistema imunológico às células transplantadas.

Um dos principais desafios da pesquisa foi garantir que as células recebessem oxigênio suficiente para sobreviver. Para resolver o problema, os pesquisadores desenvolveram um sistema que utiliza energia transmitida sem fio por uma antena externa para produzir oxigênio a partir do vapor de água presente no organismo.

Os resultados foram publicados em março de 2026 na revista científica Device. Nos experimentos com camundongos e ratos, o dispositivo manteve as células funcionais por pelo menos 90 dias. Nesse período, elas produziram insulina suficiente para ajudar a controlar os níveis de glicose no sangue dos animais.

Os pesquisadores também testaram células produtoras de insulina derivadas de células-tronco humanas, que apresentaram controle parcial da glicemia durante o mesmo período. Além disso, experimentos iniciais em primatas não humanos demonstraram a sobrevivência das células por um mês.

Apesar dos resultados promissores, a tecnologia ainda está em fase experimental e não foi testada em pacientes. Os próximos passos incluem ampliar o tempo de funcionamento do dispositivo e avançar nos estudos para avaliar sua segurança e eficácia em seres humanos.

A expectativa é que, no futuro, a estratégia possa reduzir a necessidade de aplicações frequentes de insulina e oferecer uma nova alternativa de tratamento para pessoas com diabetes tipo 1.

Antoniana Krettli e Daniel Bezerra integram listas que reconhecem pesquisadores com trabalhos científicos de grande repercussão mundial

Dois farmacêuticos da Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz) estão entre os pesquisadores destacados em um levantamento internacional de impacto científico. Antoniana Ursine Krettli, da Fiocruz Minas, e Daniel Pereira Bezerra, da Fiocruz Bahia, aparecem tanto no ranking de citações recebidas em 2025 quanto na classificação que considera o impacto da produção científica ao longo de toda a carreira.

Elaborado pelo pesquisador John P. A. Ioannidis, da Universidade Stanford, nos Estados Unidos, em parceria com a editora científica Elsevier, o levantamento utiliza dados da plataforma Scopus e considera indicadores relacionados às citações e à contribuição dos pesquisadores para a produção científica.

Graduada em Farmácia e Bioquímica pela Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), Antoniana Krettli também possui formação em Medicina. Sua trajetória na pesquisa é marcada por estudos sobre malária e doença de Chagas, além da investigação de novas estratégias para o desenvolvimento de medicamentos contra doenças parasitárias.

Já Daniel Bezerra é graduado em Farmácia, na modalidade Industrial, pela Universidade Federal do Ceará (UFC), onde também concluiu mestrado e doutorado em Farmacologia. Na Fiocruz Bahia, atua na área de oncologia experimental, investigando substâncias naturais e sintéticas com potencial antitumoral.

Para o presidente do Conselho Federal de Farmácia (CFF), Walter da Silva Jorge João, o reconhecimento internacional reforça a contribuição dos farmacêuticos para o avanço científico e para a saúde da população.

“A presença de farmacêuticos entre pesquisadores de destaque internacional demonstra a importância da nossa profissão para a produção de conhecimento, a inovação e o desenvolvimento de novas estratégias terapêuticas. Valorizar esses profissionais é reconhecer que a Farmácia também tem papel fundamental nos laboratórios, na pesquisa científica e na busca por soluções para os desafios da saúde”, destaca Walter Jorge João.